Vi fick ett mail häromdagen som jag måste dela med mig av. Bakgrunden är att vi mailat elbolaget och bett dem koppla på gasen den 15/1, eftersom vi tänkt att flytta in den veckan. En ren formalitet trodde vi, löjligt naiva som vi tydligen är. Svaret blev:

Thank you for the recent request for electric service. Unfortunately, we are unable to fulfill the request.
For additional information, please call us at 1-800-777-9898. Our customer service specialists are available to assist you 24 hours every day.
If we can be of further assistance, please let us know.

Customer Service
Duke Energy

Eeh… va? Nån mer än vi som omedelbart kommer att tänka på killen i hamburgerrestaurangen i filmen Falling down som med ett brett och tjänstvilligt leende talar om att Michael Douglas rollfigur kom 1 minut för sent för att kunna få köpa frukost? För det första – snällt att ni tackar för att vi ville bli kunder hos er, alltid roligt att kunna glädja sina medmänniskor! Och ja, det är inte utan att vi känner att vi skulle vilja ha lite ”additional information”. Att få veta att ni tyvärr inte kan uppfylla vår önskan känns inte helt… uttömmande om man säger så.  Så ja, vi tänker låta er få veta att ni skulle kunna hjälpa oss lite mer.  Ni glömde förresten att önska oss en bra dag innan ni bad oss dra åt #%&*.

Ett antal mailväxlingar senare har vi fått veta att vi tyvärr inte är betrodda hos Duke Energy eftersom vi inte bor där ännu, inte har social security number och inte ens har någon credit history. Vi har erbjudit oss att betala in kostnaden direkt, att lämna referenser, att låta betalningen gå genom mäklaren som kan garantera vår heder, vad som helst bara vi kan få lite ljus och värme, men än så länge är det kalla handen. Allvarligt talat, är vi de första människorna de har haft att göra med som just flyttat från ett annat land? Vad är problemet? Utlänningar göre sig icke besvär har vi förstått. Fortsättning följer…

Under tiden försöker jag hinna med min sista doktorandkurs här hemma. Denna veckan måste jag hinna läsa Wittgensteins Filosofiska undersökningar så att jag kan diskutera den på seminariet nästa måndag. Kanske Ludwig kan hjälpa mig att luska ut hur man ska kommunicera bättre?

335. Vad händer när vi – t.ex vid skrivandet av ett brev – bemödar oss att hitta det riktiga uttrycket för våra tankar? – Detta talesätt jämför processen med vad som sker vid en översättning eller beskrivning: Tankarna finns där (kanske redan i förväg) och vi söker nu bara efter deras uttryck. Denna bild passar bättre eller sämre för olika fall. – Men vad allt kan inte hända här! – Jag hänger mig åt en stämning och uttrycket kommer. Eller: det föresvävar mig en bild som jag strävar att beskriva. Eller: ett engelskt uttryck föll mig in, och jag vill finna dess tyska motsvarighet. Eller: jag gör en gest och frågar mig: ”Vilka ord motsvarar denna gest?” Etc.

Om man nu frågade: ”Har du tanken innan du finner uttrycket?” – vad skulle man då svara? Och på frågan: ”Vari bestod tanken sådan den förelåg före uttrycket?”

Särskilt de sista frågorna skulle jag jättegärna vilja få svar på, Duke Energy.

Efter att ha besökt Max skola åkte Björn och jag till banken för att fixa bankkonto så att vi kan börja bygga en ”credit history”. Det är väldigt viktigt att ha en bra kredithistoria här, så ett tips för alla emigranter är att skaffa ett bankkonto så fort som möjligt och börja sätta in pengar där. Vi blev rekommenderade av Björns kollegor och även vår mäklare att välja banken SunTrust. En av fördelarna med den är att den inte tar någon avgift för checkar och uttagskort. Vi kände att vi lika gärna kan ta den till att börja med, trivs vi inte med den kan man ju alltid byta senare. Vår mäklare, Betty, hade varit inne på banken dan innan och förarbetat lite så att det skulle gå smidigt för oss. ”Det tar högst 20 minuter när ni kommer dit”, lovade hon. Visst. Ms Gloria, damen i banken, visade sig vara en äkta sydstatskvinna som älskade att prata med folk i allmänhet och ”utlänningar” i synnerhet. Hur trevlig som helst var hon i alla fall, och riktigt rolig att prata med! Men det tog 1 timme och 20 minuter innan vi vacklade ut därifrån… 🙂

Nu känner vi det som om vi har backat 20 år i tiden – vi har fått ett checkhäfte!

Nån som kommer ihåg att vi faktiskt hade det i Sverige också förr i tiden? 😉 Mycket känns modernare och smidigare i det här landet men vissa saker är verkligen långt efter oss i Sverige. Här betalar man ofta sina räkningar genom att skriva ut en check och skicka till företaget, känns väldigt förlegat. Men Gloria fixade även ett internetkonto så att vi skulle kunna sköta de flesta betalningar on-line, fler och fler går över till det nu.

På västfronten intet nytt (ha,ha). Björn är fortfarande kvar i Greensboro och har bl.a åkt runt och kollat på skolor och träffat rektorn på en av skolorna. Den verkar väldigt bra (bl.a går 100% av eleverna vidare till college) och vi hoppas att Max kan få gå där, men det återstår att se. Vi har fått ett report card från dem som hans nuvarande lärare ska fylla i, en utvärdering om hur han är  både akademiskt och som person. De ska gradera på en 6-gradig skala, allt från ”academic ability in this subject (matte och engelska) area” och ”analytic ability” till emotional stability” och ”sense of humour”. För en svensk känns det högst tveksamt att göra en bedömning av hans personlighet men det är bara att acceptera om man vill gå på den skolan. Åtminstone blir dokumentet sekretessbelagt och kommer inte att följa honom genom skolgången, men ändå…

Annars händer det inte mycket, Björns kontrakt är inte klart än och innan det är klart blir det ingen pre-visit. Segt att vänta. Förhoppningsvis kan han åka hem imorgon i alla fall, och kommer i så fall hem på torsdag morgon.

Själv har jag tränat lydnad med Java idag. Har varit väldigt dåligt med tränandet på sistone eftersom det är så mycket annat som tar tid och kraft. Det verkade som om hon saknat det riktigt mycket för j*klar vad duktig hon var! Inkallningen gick som en dröm, hon sprang allt vad hon orkade och bromsade in och slängde sig ner vid min sida så att stickor och strån rök. En ren fröjd att träna när det riktigt lyser om henne av glädje!

Igår var det en allmän fixardag. Ringde Middagsfrid för att säga upp vårt abonnemang och fick lite Hotel California-känsla (ni vet, ”you can check out any time you like but you can never leave”). Lyckades inte avsluta hela abonnemanget utan det ligger vilande istället ifall vi skulle vilja komma tillbaka igen. Trippelkollade så att det verkligen inte skulle sparka igång av sig självt efter ett tag, vilket killen i kundtjänst lovade dyrt och heligt att det inte skulle göra. Våra blivande hyresgäster skulle i och för sig säkert bli glada om det kom en kasse mat varannan vecka, men inte vi som måste betala för den! 🙂

Har även sagt upp våra telefonabonnemang och bredbandet. Ringde Försäkringskassan och hörde mig för om hur det blir med barnbidraget när vi flyttar. Det visade sig att eftersom jag är statligt anställd och doktorand så kommer jag förmodligen att få behålla barnbidraget. Ska dessutom passa på att läsa en universitetskurs (som berättigar till studiemedel) och det bättrade på oddsen ytterligare. Kunde inte få helt klart besked dock, utan så fort som vi har ett bestämt datum när vi kommer att flytta så ska jag ringa och anmäla det och då startar ”utlandsavdelningen” en utredning.

Ringde även barnmedicin och fixade intyg för barnen för allergier och diverse annat. Det gäller ju att ha ordentliga intyg på engelska på exakt vad de behöver och vilka mediciner de tar så blir det lättare vid läkarkontakter när vi kommer dit sen. Har även fått tips från Tess förra fröken (som bott utanför New York i 5 år med sina tre barn) att skolorna kommer att kräva att barnen är vaccinerade. Tydligen är det olika krav på olika skolor så vi kommer att få en lista på vilka vaccinationer just våra barn kommer att behöva. Låter lite lustigt, men ok! Ska även ringa Tess skolsköterska och kolla upp om hur vi ska göra med Gardasil (vaccinationen mot livmoderhalscancer). Det har ju inte kommit igång med vaccinationerna ännu men vi vill ju hinna göra det innan vi åker även om vi får betala det själva i så fall.

Har även upptäckt det perfekta argumentet för att få tyst på tjatiga telefonförsäljare! Det är bara att tala om att man kommer att flytta utomlands om ett par månader, så kan inte ens den mest ambitiösa säljaren komma på några bra argument för att fortsätta tjata. Funkar super, ta det som ett tips!

För övrigt går vi fortfarande i väntans tider vad gäller hus. Har fått ett slutbud från de som äger huset på 50 dollar mer per månad än vad vi hade satt som vårt absoluta max, men vi har diskuterat och kommit fram till att vi ska acceptera det. Dock är det inte färdigförhandlat om Björns lön ännu, och innan det är gjort kan vi inte skriva på något kontrakt. Förhoppningsvis blir allt klart idag. Huset blir betydligt dyrare än vad vi hade tänkt oss, 550 dollar mer i månaden, men vi tror att det är värt det. Björn har hört sig för med flera som bor i Greensboro och alla säger att det är ett väldigt bra område och med bra skolor. Dessutom får vi ju då även tillgång till pool och club house vilket är värt mycket. Samt tennisplan, icke att förglömma! 😉